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Los paneles solares se han propuesto como una solución ecológica, pero un estudio muestra que pueden aumentar la temperatura en las ciudades hasta en 1,9 °C durante el día. Descubre cómo funcionan, qué factores influyen en este incremento de calor y qué ciudades son las más afectadas, además de explorar las ventajas y desventajas de diferentes formas de producción de energía solar.

¿Cómo aumentan el calor los paneles solares?

Los paneles solares en los techos (RPVSP) absorben hasta el 90% de la energía solar, pero solo convierten en electricidad alrededor del 20%. Esto significa que el 70% restante contribuye al calentamiento de la superficie urbana. La investigación mostró que este aumento de temperatura puede variar entre 1 ºC y 1,9 ºC durante el día, especialmente en áreas con alta concentración de paneles.

Este fenómeno afecta directamente el clima urbano al intensificar el conocido «efecto isla de calor», donde el calor queda atrapado en las ciudades debido a la presencia de asfalto, edificios, vehículos y, ahora, los paneles solares. Aunque por la noche la temperatura desciende ligeramente, el calor absorbido durante el día sigue siendo un problema.

Ciudades más afectadas por el efecto de los paneles solares

El estudio comparó ciudades como Sídney, Austin, Atenas y Bruselas, analizando el impacto de los RPVSP en cada una de ellas. Sídney presentó el mayor aumento de temperatura, alcanzando hasta 1,9 ºC durante el día, seguida por Austin con 1,8 ºC y Calcuta con 1,5 ºC. Aunque durante la noche las temperaturas descienden, como en Bruselas (0,3 ºC) y Atenas (0,4 ºC), el calentamiento diurno sigue siendo considerable.

Ventajas y desventajas de los paneles solares en ciudades

Si bien los paneles solares ofrecen beneficios como el autoconsumo y la reducción de la factura de luz, su eficiencia puede verse afectada por el calor acumulado. A mayor temperatura, su rendimiento disminuye, lo que genera una paradoja: mayor radiación solar no siempre se traduce en mayor producción de energía. Por otro lado, los parques solares, que ocupan grandes extensiones, permiten una producción a gran escala, pero no están libres de debate por su impacto visual y el uso del suelo.

¿Qué se está haciendo para mejorar la situación?

Para analizar mejor este fenómeno, un grupo internacional de científicos ha desarrollado un modelo avanzado que evalúa cómo los paneles solares afectan los microclimas urbanos. Utilizando herramientas de predicción climática (WRF) y modelos de consumo energético (BEM), han podido identificar las áreas más vulnerables y las soluciones potenciales para mitigar el efecto calor.

En resumen, aunque los paneles solares representan una fuente importante de energía limpia, su impacto en las ciudades debe ser estudiado con mayor detenimiento para evitar el aumento de temperaturas y encontrar un equilibrio entre eficiencia energética y sostenibilidad.

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