Nanosatélites sobre el ártico que vigilan el hielo marino y humedad del suelo.
El desarrollo y fabricación de nanosatélites no geoestacionarios para conformar un laboratorio espacial que puede ser utilizado en el campo; en las fronteras, como medidores de presión, de agua y de temperatura, entre muchas otras aplicaciones. Nanosatélites realizan un seguimiento de la extensión, la concentración y el grueso del hielo en el Antártico y en el Ártico, donde, además, en este último lugar también se han extraído los datos de salinidad, un indicador clave para analizar el nivel del deshielo.
Los nanosatélites aportan una alta resolución espacial y temporal, además de ser muy precisos y tener una fracción de coste menor que los satélites convencionales.
Los datos, obtenidos en el marco de la misión FSSCat, iniciada con el lanzamiento al espacio realizado por la Agencia Espacial Europea (ESA) el 3 de septiembre de 2020, han contribuido a aportar información a los servicios marino y terrestre de Copernicus, el programa europeo de observación de la Tierra.
FSSCat ha sido la primera misión de la ESA basada en CubeSats
Que contribuye a apoyar los servicios del programa Copernicus mencionados. Fue la ganadora del premio Sentinel Small Satellite (S3) Challenge propuesto por la ESA y la ganadora global de la Copernicus Masters Competition en 2017. Siguiendo la política del programa Copernicus, los datos están disponibles en abierto en la plataforma europea NextGeoss; que permite el acceso (y la explotación posterior) a datos.
La misión se ha llevado a cabo con éxito desde instalaciones universitarias. Por un lado, desde el Nanosat Lab, un laboratorio dedicado al diseño y la fabricación de cargas útiles y pequeños satélites, ubicado en el Campus Diagonal Norte de la Universidad Politécnica de Cataluña – BarcelonaTech (UPC) y vinculado a la Escuela de Telecomunicación de Barcelona (ETSETB), al Centro Específico de Investigación CommSensLab-UPC y en el Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la Universidad. Por otra parte, desde la Estación Terrestre de Seguimiento de Satélites del Montsec (SGSMontsec); en Lleida, desarrollada por el NanoSat Lab para esta misión y gestionada conjuntamente con el Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC); han estado recibiendo los datos científicos de esta misión.
Joan Francesc Muñoz y Joan Adrià Ruiz de Azúa, doctores por la UPC; junto con Lara Fernández y Adrián Pérez, estudiantes de doctorado del Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la Universidad; han desarrollado las cargas útiles de microondas y el SGSMontsec. Tres de estos investigadores están vinculados al IEEC y uno de ellos lo ha estado durante la misión.
Antony Reyes
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